Recoltarea cartofilor dulci

Recoltarea are loc, de obicei, toamna. Ea poate începe după ce frunzele cartofilor dulci încep să se îngălbenească, dar, cu cât se ține un tubercul mai mult timp în pământ, cu atât va fi mai ridicat conținutul lui de zahăr și de vitamine. Dacă verificăm dimensiunile tuberculilor și le găsim potrivite, recoltarea poate începe chiar și în septembrie. Momentul după care trebuie să începem recoltarea în mod obligatoriu este cel al primului ger: dacă gerul deja afectează frunzele plantelor, cartofii trebuie scoși pentru a nu se deteriora.

Dacă nu avem utilaje agricole corespunzătoare – precum cele folosite la culegerea cartofilor obișnuiți – metoda cea mai potrivită pentru recoltarea cartofilor dulci este folosirea unei furci metalice și săparea tuberculilor cu ajutorul acesteia. La recoltare trebuie să avem grijă să nu deteriorăm coaja cartofilor dulci, pentru că sunt extrem de sensibili și ulterior se vor strica.

De regulă, perioada dintre plantarea răsadurilor și recoltare este de aproximativ 100–120 de zile. Aceasta este influențată însă de mai mulți factori, cum ar fi numărul de ore însorite, cantitatea de apă și regularitatea udării, fertilizarea sau lipsa ei. Așadar, recoltarea se face, de obicei, între mijlocul lunii septembrie și mijlocul lunii octombrie – înainte de primele geruri care pot afecta plantele.

Metoda cea mai sigură pentru a verifica dacă plantele sunt gata de recoltare – desigur, după apariția frunzelor galbene – este verificarea propriu-zisă. Din 4–5 părți diferite ale terenului cultivat alegem câte o plantă și o scoatem din pământ. Dacă tuberculii ni se par suficient de dezvoltați, putem începe recoltarea. Primul pas este îndepărtarea frunzelor și a tulpinilor: frunzele mai tinere sunt chiar comestibile – în contrast cu cele ale cartofilor obișnuiți, care sunt toxice – iar tulpinile pot fi folosite ca hrană pentru animale. După îndepărtarea acestora, putem trece la recoltarea propriu-zisă: scoaterea din pământ și culegerea cu grijă a tuberculilor de cartofi dulci.